一年戦争も末期のことである。 　ジオン公国軍のキシリア・ザビ少将は、乗艦であったグワジン級大型戦艦＜グワリブ＞の自室へシャア・アズナブル大佐を招いた。 「どうした？　座るがいい」と、すでにソファにあったキシリアは、勧める。 　シャアは彼女の言葉に従った。緊張を隠せぬ様子で、動きはぎこちない。 　ただ、向き合う形でソファに腰を下ろすや、目許（めもと）を覆う仮面へ手を伸ばしていた。躊躇（ためら）うさまはいささかもなかった。仮面はするりと外れ、シャア・アズナブルの面（おもて）がキシリアの前に顕わとなった。 　この青年士官の素顔を目にしたキシリアは、「やはりな」と呟き、 「いわれてみれば、父上の面影がある」 　と評した。彼女はわずかに小首を傾げ、微笑みすら浮かべていた。 　シャアは視線を揺るがすこともなく、キシリアの言に、「はい」と応じた。 　公国の礎となった革命家、ジオン・ダイクンの息子であることを認めたのだ。 「気づかぬものだ」キシリアは自嘲する。「だってそうだろ。キャスバル・ダイクンとシャア・アズナブル……違いすぎる」 　シャアは弟ガルマの士官学校からの友人でもある。キシリアは士官学校時代のビデオも見ていたはずだが、ザビ家のすぐそばにジオンの子のあることに気づかなかった。 　キシリアの弁にシャアは、目を逸らすかのように顔を伏せた。 「ドズル閣下から左遷されて、キシリアさまから呼ばれたときに、いつかこのようなときが来るとは思っておりましたが、いざとなると怖いものです」 　彼は右の手を持ち上げ、「手の震えが止まりません」と、上目遣いにザビ家の女を見遣った。 「わたしだってそうだ」 　キシリアはいう。「おまえの素性を知ったときは、さすがに笑ったよ」 「お笑いになった？」 　と、鸚鵡（おうむ）返しにシャアは問う。 　キシリアとシャアは微妙な駆引きをしている。 　自分の正体が露見していることを知り、シャアはあえて素顔を晒（さら）した。にもかかわらず、キシリアへ怯えている自分を見せる。恭順の態度、といってよい。 　一方、キシリアはこのシャアの態度が芝居だと承知している。姑息（こそく）な復讐者が正体の露見に及んで動揺しているなどとは見ない。シャアは試している。キシリアがなぜ、自分を手許に置いたのか、口にさせようとしているのだ。 　だから、彼女はこのように続けた。 　……そうだろうが？　わたしは4歳ごろのキャスバル坊やと遊んであげたこともあるのだよ、お忘れかい？　それが、ガルマの死ぬときの《赤い彗星》らしからぬ働きとか、フラナガン機関に接触しはじめた先読みのシャア……少しはおかしいと思って当然だろう？　そういうしたたかな士官が、キャスバル坊やなんて、腹が立つより可愛いじゃないか。 　麾下（きか）に置いたシャアに、自身への不穏な動きを見出せなかったのだろう。キシリアはこの青年がザビ家への復讐をあきらめたと考えている。 「で、おまえにニュータイプ部隊を預けるからには、本心を聞きたいな」 　柔らかくではあるが、キシリアの言葉は問い質（ただ）すものだ。 　キシリアに、ガルマを謀殺したシャアへの復讐心はない。肉親の情よりも重要なものがあった。「腹が立つより可愛い」と評したのは、シャアが自分と同じ種類の人間だと考えたからにほかならない。 　ジオン・ダイクンはザビ家のデギン・ソド・ザビによって暗殺されたといわれている。息子のキャスバルがザビ家に復讐を誓うのも理解できる。だが、キシリアが目の前に語っているのは、キャスバルではない。個人的な感情で動く青年ではないと見ている。 　社会的、政治的な目的のために行動する人間としてシャア・アズナブルを位置付けている。 　そのようなシャアが、芝居であっても恭順の姿勢を取る理由は何か。 　だから、彼女はシャアに、「ザビ家打倒をあきらめて、なお、キャスバルがではなく、シャアが目論（もくろ）んでいるものを」聞きたいと質す。 　キャスバルではなく、シャア。 　冒頭にこの会話を挙げたのは、ほかでもない。キシリアのこの言葉のためだ。 　私人であるキャスバル・レム・ダイクン。 　公人であるシャア・アズナブル。 　ジオンの子であるキャスバルが、本来ならば、《公》の性格を帯びるものと思いがちだ。しかし、彼の人生を思うに、偽名であったシャア・アズナブルのほうが、《公》の性格を濃く示している。 　キシリアとの会話で描いたように、一年戦争時代のシャアは仮面を着用していた。ジオン・ダイクンの面影を見出されるのを避けるためだ。 　軍装の変更について比較的自由だった公国軍を見回しても、目許をすっかり隠してしまう仮面は異様で、他に類例を見ない。 　当然、他の軍人たちから奇異なものとして見られた。 「奴はなぜマスクを外さんのだ？」 　コンスコン少将は、そのように部下へ問うている。 　部下はシャアの顔に酷（ひど）い火傷の痕があると語る一方で、反対に、「美男子だとの噂もあります」と教えた。火傷というのは仮面を被るための方便に過ぎないと、周囲も勘繰っていたのである。 　有能であるが、どこか胡散（うさん）臭い男として、シャアは見られていた。 　仮面という存在に込められた表象を、W.B.イェーツは次のように定義している──「社会的自己を意味し、自分の個性に対する本人の考えと他人の考えとの間の相異を表す。また防御の鎧ともなり、攻撃の武器ともなる」。 　イェーツの定義のように、彼の仮面を捉えることは、あながち間違いとはいえまい。 　シャアという偽名は、ザビ家に近付くための「仮面」であった。彼は、キャスバルとしての復讐心を仮面の下に隠し、ザビ家の信を得、末弟ガルマを謀殺している。「防御の鎧」であり、「攻撃の武器」だ。 　キシリアは、「キャスバルがではなく、シャアが目論んでいるものを」と問うた。イェーツ流の解釈が許されるならば、「社会的自己」の目的を質したといえる。 　仮面が、仮面としての役割を越えたものこそ、彼の生涯にほかならない。 　彼が「シャア・アズナブル」の名を手に入れた時点では、「キャスバル」が「シャア」を演じていたはずだ。ところが、「キャスバル」の名さえも、後の第二次ネオ・ジオン戦争時には仮面のように機能してしまう。彼は明らかに、「ジオンの子、キャスバル」という役割を演じようとしていた。 　この奇怪な入れ子構造はどういうことか。 　彼の演ずべき役割が変わったのである。人の生き方を決める多くの部分は自身の意志に拠っている。演目を変えたのは自身の決断であろう。たとえ、それが時代の要請であったとしても、行動したのは彼である。 　彼の人生を記そうと筆を執った際、最初に考えたのはこの点だ。 　キャスバルではなく、シャアの生涯を扱うべきだと思った。

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